Отдавая по копью, Влад считал в уме: «У меня было сорок семь медалей, каждое копье, переделанное воину, считается за одно, так же, как правильный ответ на вопрос во время занятий. Искусство кипящей крови стоит тысячу медалей, я отдал четвертое копье, осталось девятьсот сорок девять… девятьсот сорок восемь…»

— Острие! — Неожиданный выкрик озадачил Влада, он повернулся в сторону четырехметрового хоруанца, который носил отличительные знаки командующих, но это была не просьба снабженцам, а приказ подчиненным.

Со свистом Саранцы выбросили копья в особом порядке, пробивая в строю черно-зеленого моря клиноподобные бреши, а затем снова, и снова, увеличивая глубину. Со стен спрыгивали хоруанцы, которые окружили нескольких собратьев в мантиях. Последние являлись мастерами клейма, и все вместе они бросились в прорехи строя противника.

— Копье! — Один из Саранцев внизу, после того как пронзил гуманоидного червя и отбросил его в сторону, отпустил копье. Древко быстро съедалось кислотной кровью, источающей удушливый зеленый газ. Промедли демон хоть немного, и остался бы без пальцев.

Со стены спрыгнуло несколько старших снабженцев, среди них и Барклоф. Помедлив секунду, Влад бросился вниз. В таких опасных операциях, ценность награды удваивалась, и за одно отданное копье можно получить сразу две медали.

Глава 287: Зарабатывание медалей

— Недоносок, почему ты здесь?! — Рев Барклофа заглушил хищный рокот червей, пытающихся уничтожить лазутчиков. Но последние не сдавались, продолжая пробиваться сквозь ряды монстров в сторону пространственных трещин.

Влад не ответил, он молча уклонился от броска хищного червя, и вытащив копье из деревянного рюкзака, вручил безоружному хоруанцу. Последний незамедлительно воспользовался снаряжением и нанизав глотку гигантской твари, прокрутил древко. Хитиновую броню, кости, внутренние органы и плоть завернуло, словно ткань, зацепившуюся за биту шуруповерта. Кислотная кровь брызнула во все стороны, но один из мастеров успел бросить негативную волну — клеймо разрушения, имитирующее простенький воздушный взрыв. Он подобно брошенному зонтику уберег от едкого дождя и отшвырнул монстра.

— Держись позади меня! — Не дождавшись объяснений, Барклоф стиснул зубы и выбежал из строя, чтобы защитить нерадивого ученика. Другим хоруанцам не было дела до низшего, ведь данная вылазка вряд ли сохранит даже их собственные жизни. Самое важное — добраться до пространственного раскола и закрыть его, иначе тварей не убавится. Тем же заняты четыре другие группы, направляющиеся к разломам по всему периметру домена.

Оказавшийся под опекой Влад скривил губы, но продолжил выполнять возложенную на него задачу и зарабатывать медали. Он выбрасывал копья ровно в тот момент, когда они были нужны и когда охранники мастеров клейма могли поймать оружие. Сам при этом патриарх Вормонд извивался ужом, чтобы уклоняться от червей, ведь даже под защитой Барклофа, блокирующего восемьдесят процентов атак Клеймами Поглощения, противников слишком много. Кислотное дыхание, разгоряченное до десятков тысяч градусов цельсия, лилось со всех сторон, черви яростно клацали острозубыми пастями в бросках, с небес пикировали летающие твари, а из-под земли то и дело вырывались хитиновые землеройки.

Через две минуты в ящике Влада осталось последнее, пятидесятое копье, которое он не стал передавать Саранским воинам. С трудом переломив древко пополам он выставил полутораметровое острие в защите. С резким порывом ветра когтистая лапа прорвалась сквозь тонкий слой тьмы, созданный Клеймением Поглощения, на которое Барклоф тратил последние силы. Покрытая хитиновой броней конечность готова была вспороть Владу брюхо, однако он подпрыгнул, и кувыркнувшись в воздухе, высвободил сечение души. Лапа твари упала на землю, изливаясь черной кислотой, а Влад преспокойно приземлился рядом, после чего бросился вперед, и очередным сечением души снес монстру голову.

Уставший Барклоф, так же как остальные мастера клейма старавшийся минимизировать ущерб по домену, недоверчиво посмотрел на ученика.

— Убийство червя на равного Вожаку оценивается в десять баллов, не так ли? — Вопрос, заданный в пылу сражения, подле главной цели вылазки — пространственного разлома, заставил наставника отрешиться от реальности и тупо кивнуть. В следующее мгновение Влад исчез, оставляя фантомный хвост, подобно черной молнии. Он заскользил под ногами хитиновых гигантов, делая резкие, казалось бы, бесполезные замахи, не достигающие цели. К удивлению Саранских воинов, защищавших мастеров клейма, которые были заняты закрытием трещины, черви с яростным шипением валились вниз. Один за другим они лишались конечностей и падали, будто деревья перед нуждами китайской промышленности. Как только беспомощные, вооруженные лишь червями и кислотным дыханием монстры оказывались на нижнем уровне, низший незатейливо сносил головы. Если не срабатывало и маковки отрастали, чередой незримых слешей прорубал путь к сосудам духа и уничтожал последние. За двадцать секунд десять убитых монстров, и Отродье не планировало останавливаться.

Прелесть сечения души — экономичность и чрезвычайная эффективность, достигаемая увеличением силы атаки за счет присоединения встречающейся на пути омни. Духовной энергии на поле боя с десятками тысяч погибших — более чем достаточно, и даже самые незначительные слеши, пройдя пару метров, приобретали смертоносность полновесного удара Гедонуса.

Вдруг позади раздался хлопок, мастера клейма справились, трещина закрылась, и задача считается выполненной. Воины династии Саран вздохнули с облегчением, теперь они могут умереть с честью, а вот Влад не собирался приобщатся к героической Вальхалле. Широким взмахом срезав ноги нескольких десятков червей, неспособных угнаться за скоростью генетического прародителя, Влад посмотрел в сторону фортификации. Расчищенный копьеметателями путь давно зарос черно-зеленым маревом плотоядных монстров. Пробиться сквозь него с оставшимися силами хоруанцев, тративших большую часть энергии на предотвращение повреждений домена, практически невозможно. Сам он смог бы пробежаться по головам, вот только нужен свидетель его подвигов. Барклоф должен выжить.

Тут взгляд скользнул в сторону, к другой группе, закрывшей трещину. Она казалась более воинственной и отчаянно прорывалась к своим, недолго думая Влад бросился туда.

— Наставник, не вздумай умирать! Мне нужны медали кузни, все триста семьдесят шесть кровно заработанных! — Прорубая путь, словно крошечный ледокол, Влад прокричал.

Слова нерадивого ученика заставили Барклофа поперхнуться, он был полон решимости спасти талантливое Отродье, и любой ценой доставить его обратно. Кто же знал, что маленький ублюдок, в котором наставник увидел будущее Снабженцев, окажется меркантильной дрянью, одержимой выгодой.

Глава 288: Арцилий

— И того восемьсот пятьдесят пять медалей, не забудьте указать в докладе. Меньше нельзя, больше очень даже желательно. — Влад тучей нависал над Барклофом, распластавшимся на земле. Он прикинул, что получить оставшиеся сорок пять медалей не составит труда, максимальный срок — три месяца, именно за такой промежуток он заработал сорок семь медалей, отвечая на вопросы.

После прорыва к группе лазутчиков, так же как они закрывавших пространственный разлом, объединенными силами хоруанцы вернулись